La Brigada Venceremos: el campamento de verano de Castro para estudiantes universitarios radicales estadounidenses
- Edwin Benson
Introducción—El 20 de julio de 2026, Estados Unidos El Departamento de Estado publicó el informe “Cuba—La capital del comunismo del siglo XXI” Este informe de cien páginas analizó en profundidad la historia del conflicto entre Estados Unidos y Cuba desde la Revolución de Fidel Castro en 1959. En vista de su importancia, este artículo es el tercero de una revisión de cuatro partes de este informe. Puedes encontrar el artículo anterior aquí.
El informe del Departamento de Estado, Cuba—La capital del comunismo del siglo XXI, toma prestada una referencia de un informe del Senado que describía a la Brigada Venceremos (VB) como “las operaciones de infiltración más extensas y peligrosas jamás emprendidas por una potencia extranjera contra Estados Unidos”
La Brigada Venceremos (Ganaremos o venceremos) (VP) se formó tres años después de la Conferencia Tricontinental de Fidel Castro de 1966, como se describe en la entrega anterior. A partir de 2026, todavía existe. Tiene un propósito principal: dar a los jóvenes radicales de Estados Unidos la oportunidad de recibir una “educación política” en los caminos de la revolución cubana en curso. Castro vio una oportunidad de dar forma personalmente a un movimiento que esperaba que le diera una influencia cada vez mayor en Estados Unidos. A lo largo de sus más de cincuenta años de existencia, aproximadamente 10.000 estadounidenses han participado en este brillante ejemplo de hospitalidad cubana “.”
Formación de comunistas en ciernes
La fundación del VB parece haber sido casi accidental. En 1969, Cuba enfrentó una excelente cosecha de azúcar sin suficientes trabajadores para cosecharla. Un grupo de estudiantes estadounidenses radicales, Estudiantes por una Sociedad Democrática (SDS), se enteró de la situación y se ofreció a reclutar estudiantes estadounidenses radicales para ayudar. Irónicamente, como ocurrió con muchas otras intervenciones agrícolas de Fidel, el cultivo, una vez cosechado, alcanzó precios muy bajos debido a un exceso de azúcar a nivel mundial.
Sin embargo, Castro pronto se dio cuenta de que el VB proporcionaba a Cuba un activo incomparable: trabajadores comprometidos y estudiantes impresionables. Al pagar más de 2.200 dólares por la experiencia, cada participante estaba ideológicamente comprometido con la causa revolucionaria antes de viajar a Cuba. Este tipo de viajes violaban las normas estadounidenses. Ley de 1961 a 2011. Esos 10.000 estadounidenses. los ciudadanos —algunos de los cuales desde entonces han alcanzado posiciones de liderazgo— participaron voluntariamente en este extraño campamento/trabajo esclavo/instalación de adoctrinamiento.
“Un modelo de acción directa antiimperialista”
En 2022, una exalumna de VB llamada Onyesonwu Chatoyer escribió sobre la experiencia en un foro en línea llamado “Hood Communist.”
“El VB trata, ante todo, de adoptar un modelo de acción directa antiimperialista… en resistencia a los intentos de Estados Unidos. imperio para recolonizar esa nación insular. Como personas que viven en el vientre de la bestia, los participantes de la Brigada Venceremos se ven presionados a desarrollar una comprensión clara de nuestra responsabilidad como Estados Unidos. ciudadanos y como organizadores de movimientos de justicia social para levantarse y defender a las naciones que están en la primera línea de la resistencia al imperialismo occidental.”
Por supuesto, nada en su relato indicaba el deseo de la señorita Chatoyer de vivir en el paraíso del que tiene tantos recuerdos agradables, aunque la biografía al final del artículo la identifica como “una mujer africana abandonada en los Estados Unidos”
“Nuestros propios compromisos antiimperialistas”
Otra ex participante (1977) fue la escritora independiente Diana Block, radicada en San Francisco, que alguna vez fue miembro de una rama del radical Weather Underground llamada Prairie Fire Organizing Committee. Después de asistir a una especie de reunión de VB para conmemorar su quincuagésimo aniversario, describió los objetivos de VB en un artículo de 2019 publicado en MR (Monthly Review) Online.
“Como en el pasado, la Brigada estaba… unificada en su compromiso con tres objetivos fundamentales: poner fin al bloqueo estadounidense a Cuba y a todas las restricciones de viaje impuestas por Estados Unidos; poner fin a la ocupación militar ilegal estadounidense de la Bahía de Guantánamo; y fortalecer los movimientos por la justicia en Estados Unidos.”
La señorita Block concluyó entonces. “Para mí y para muchos ex brigadistas, VB50 fue una oportunidad única para celebrar el 60 aniversario del proyecto revolucionario de Cuba y al mismo tiempo reafirmar la continuidad de nuestros propios compromisos antiimperialistas.”
Un participante de 1973, Jeff Schatz, aprendió una lección muy diferente. Como se informó en un artículo de 2020 en The Atlantic, realizó trabajos de construcción durante su estancia en VB. En el proceso, se dio cuenta de que tenía talento para construir, disfrutó el trabajo y lo convirtió en su carrera. En el momento de redactar el artículo, dirige una empresa de construcción. Su especialidad es la construcción de casas de lujo en Malibú.
Alcaldesa Karen Bass
Quizás el VB’er más famoso en política actualmente sea alguien que el Sr. Schatz conoció durante su viaje a la ex congresista y actual alcaldesa de Los Ángeles, Karen Bass. De hecho, el artículo de Atlantic fue escrito para explorar—e intentar explicar la participación de la señorita Bass. En ese momento, el candidato presidencial Joe Biden la estaba considerando para el puesto de vicepresidenta, que finalmente recayó en Kamala Harris. Este hecho provocó muchos comentarios en los distritos liberales además del artículo de The Atlantic.
La decisión de la joven señorita Bass de unirse al VB comenzó en la escuela secundaria Alexander Hamilton en Los Ángeles, donde formó parte de la promoción de 1971. Su escuela secundaria estaba completamente infectada con el espíritu revolucionario que animó a muchos estudiantes en los años posteriores a la discordia de 1968. The Atlantic lo describe como “el tipo de lugar donde los estudiantes siempre hacían huelga o boicoteaban algo”
Su interés por Cuba fue avivado por un profesor de español que “habló calurosamente” sobre la Revolución de Castro. Su viaje a VB fue durante el verano de 1973 y su tarea principal era construir casas. Regresaría varias veces durante los años setenta, pero no como parte del VB. El sitio de verificación de datos Snopes dice que ella “realizó al menos quince viajes a Cuba”
Años más tarde, como miembro del Congreso, acompañaría al Secretario de Estado John Kerry a Cuba en 2015. También formó parte de la visita del presidente Obama allí en 2016. Durante el viaje de 2016, publicó una foto de ella misma en el sitio de redes sociales X. El título decía: “Mi primera visita a Cuba en 1973. Nunca imaginé que algún día regresaría con POTUS (Presidente de los Estados Unidos).” Por mucho que sus experiencias cubanas la beneficiaran durante la administración Obama, probablemente la mantuvieron fuera de la lista de Biden en 2020. Su apoyo al todavía odiado Castro, incluido un mensaje de condolencias al pueblo cubano en el momento de su muerte, probablemente habría perdido valiosos votos entre los cubanos en el campo de batalla de Florida. Sus electores de California apenas se dieron cuenta.
Influencia oculta
No existe una lista fácilmente disponible de los aproximadamente 10.000 estadounidenses que se unieron al VB, pero el artículo de Atlantic menciona a dos que han alcanzado alguna posición política. Johnnetta Cole se desempeñó como presidenta de los colegios históricamente negros Spellman y Bennett. Sin embargo, la señora. El tiempo de Cole en el VB probablemente contribuyó a la decisión de Bill Clinton de no nominarla como Secretaria de Educación. El predecesor de Karen Bass como alcalde de Los Ángeles, Antonio Villaraigosa, también fue miembro de VB.
Además de los mencionados anteriormente Johnnetta Cole, Diana Block y Mayors Bass y Villraigosa, Influence Watch enumeró varios “miembros notables” del VB:
- Julia Bernal, directora de Pueblo Action Alliance, un grupo ambientalista nativo americano
- Leslie Cagan, directora de David Dinkins’ exitosa campaña de 1989 para alcalde de la ciudad de Nueva York
- Fania Davis, fundadora de Restorative Justice for Oakland Youth y hermana de Angela Davis
- Roxanne Dunbar-Ortiz،profesora de la Universidad Estatal de California y autora de Una historia de los pueblos indígenas’ de los Estados Unidos
- Michael Kazin, profesor de historia en la Universidad de Georgetown
- Sandra Levinson, directora ejecutiva del Centro de Estudios Cubanos
- Karen Nussbaum, directora de la U. Departamento de TrabajoOficina de la Mujer durante la administración Clinton
- Sandy Pollack, ex miembro del consejo nacional del Partido Comunista de Estados Unidos
- Michael Ratner, ex presidente del Gremio Nacional de Abogados
- Susan Rosenberg, ex miembro de la Organización Comunista del 19 de Mayo (un grupo terrorista), condenada a cincuenta y ocho años de prisión e indultada por el presidente Clinton
La falta de una lista completa limita la capacidad de evaluar el efecto que el VB ha tenido en la educación y la política en los Estados Unidos. Por difícil que sea cuantificar esa influencia, es bastante fácil imaginarla. A lo largo de su carrera, un profesor de secundaria pública tiene la oportunidad de influir directamente en entre 5.000 y 6.000 vidas. Los profesores universitarios tocan menos vidas, pero tienden a tener más influencia sobre los estudiantes. Si incluso la mitad de los VB hicieran carrera en la escuela secundaria o en la educación universitaria, fácilmente tocarían entre veinte y treinta millones de vidas.
Para cualquiera que se pregunte cómo los Socialistas Demócratas de América ganaron tanta fuerza política en los últimos doce años, la Brigada Venceremos sería un buen lugar para comenzar.
Fuente: tfp.org